Les risques du plomb

Certaines vieilles maisons au Canada peuvent avoir des murs recouverts de peinture à base de plomb. Le fait que cette peinture s’écaille, s’enlève ou se détériore par une usure normale (comme la peinture sur les portes, les fenêtres, les escaliers et les rampes) ou par des travaux peut exposer, vous et vos enfants, à de graves dangers pour la santé : l’empoisonnement par le plomb peut causer l’anémie (une carence en globules rouges) et porter atteinte au cerveau et au système nerveux.

Le risque est encore plus grand pour les enfants, car ils sont en pleine croissance et absorbent le plomb facilement. Même de petites quantités de poussière contenant du plomb sont dangereuses pour les nourrissons et les enfants. Le plomb absorbé par la mère peut également nuire à la santé de l’enfant à naître. À l’heure actuelle, il n’existe pas de niveau sécuritaire d’exposition au plomb.

Il est probable que votre maison contienne de la peinture à base de plomb si elle a été bâtie avant 1960. Si la maison a été construite entre 1960 et 1990, la peinture à base de plomb peut avoir été utilisée à l’extérieur. La peinture utilisée à l’intérieur peut aussi contenir du plomb en plus petites quantités, ce qui peut tout de même être dommageable, surtout pour les jeunes enfants. Les maisons construites après 1990 ne devraient pas contenir de plomb, parce que toutes les peintures destinées au grand public et fabriquées au Canada et aux États-Unis depuis cette année-là ne contiennent pratiquement plus de plomb.

Si vous voulez savoir si votre maison contient de la peinture à base de plomb, vous pouvez envoyer des échantillons de peinture à un laboratoire afin qu’ils soient analysés, ou embaucher un entrepreneur possédant l’appareil d’analyse aux rayons X qui permet de détecter le plomb sur les surfaces peintes.

Si votre habitation a été construite avant 1950, il y a de fortes chances que votre entrée d’eau potable soit en plomb. Bien que ce type de tuyau soit durable, la ville de Montréal de même que plusieurs autorités de la santé publique recommandent de changer ces tuyaux.

Comment savoir si vos tuyaux sont en plomb?

• Les tuyaux sont gris
• Les tuyaux sont plutôt souples, il est possible de le rayer facilement avec un clou
• Les tuyaux ne sont pas magnétiques
• Les tuyaux ne résonnent pas lorsqu’on les cognent
• Il est recommandé aussi de vérifier auprès de votre municipalité pour savoir si la canalisation publique est en plomb.